从成都出发，沿213 国道前行120 公里，会来到传说中大禹的出生地——石纽山下的绵虒镇羌锋村，也就是著名的“西羌第一村”。这个景美情浓的河坝古寨依旧保留着古老朴素的习俗。整个羌寨顺坡而建，别致有序，形如古堡，地面上曲折的巷道相连，石木的房屋看似凌乱其实有序，而羌碉则傲立寨中，远眺江河与山脉，捍卫着这个民族的根与血脉。石级小巷中不时闪现出心灵手巧的羌女织羌绣。屋顶、火塘和田地里散落着羌人心中的图腾——白石。远方的耕牛、山麓的溪水、优美的莎朗舞和动人的山歌，再加上果园、羌歌、羌舞，使人顿有恍若隔世之感。而这仅是四川地区民族生活的一个缩影。

四川是一个少数民族聚居的地区。事实上，各民族早在先秦时代就创造了灿烂的古代文明，广汉三星堆文化就是当时高度文明的杰出代表。四川盆地的东西两侧一直是少数民族的传统居住区，这种状态迄今没有多大改变。在层层叠叠的山峦、茂密的原始森林和奇幻诡异的水生生态环境中，世代栖居的人们几乎完整地保留了数千年的古老文化。他们在此生息繁衍，不问外事。如果外人偶然进入这里，会觉得仿佛置身于世外桃源。

当人们走进四川西北部因石碉建筑而被誉为“千碉之国”的古老而美丽的羌族土地，一座座碎石砌筑的高大碉楼或高踞山岭之巅，或雄峙危崖之上，或扼交通要道之冲，或守山川形胜之险，或据村寨之内外，或傍昔日土司头人官寨衙署，山山岭岭，村村寨寨，无处不有。仅卡撒一寨便有石碉300 余座。在昔日充满血腥的民族冲突中，碉楼保护着自己的民族从风霜雪雨中绵延到了今天。这些奇峰异质的古老建筑折射出一个民族的性格和历史的沧桑，让人感到别样的风情。

过去，羌族男子年满15 周岁时有举行成年礼（冠礼）的习俗，这意味着他将随时走向战场。如果他在未来的岁月里战死沙场，将会在葬礼上受到隆重的待遇。许多人头戴铠甲，手持兵器，围成圈跳舞，接着形成两排对阵，兵器飞舞，铜铃叮当，吼声震天，表现死者作战时的威武气概。

“重死”是羌族的文化情结，在羌人看来“人有生错的，没有死错的”。火葬是羌族人常用的丧葬方式。

英国牧师托马斯· 托伦士在《青衣羌——羌族的历史习俗和宗教》中说羌人：“死人时，要供奉祭品，死者都火葬。”清代甘肃《文县志》记载当地羌族人“葬礼不知成服，唯聚薪焚之”。可见羌族人很早就开始了火葬的习俗。火化前家属会请来端公念咒，然后将棺木抬到火葬场所。那里有一座可以移动的小木屋，里边供奉着本族历来的神位，此时将木屋移运别处，而把应火化的棺木放在原处，然后四周堆放柴火连棺火焚。这时死者亲人围坐，并跳丧舞。焚化之后，将骨灰埋在地下或岩穴。

来到羌寨的旅人有可能遇到当地人正在进行独特的游戏。热情的主人会邀请你参加推杆、抱蛋、打靶，或扭棍子、爬天杆、荡秋千等娱乐竞技活动，让你感受独特的民族风情和无穷的生活情趣。

推杆比赛是羌族地区最为普遍的一项体育活动。比赛时，只需要一块两丈见方的平地，用一根长约一丈、手臂一般粗细的木杆，一人紧握一端，并将木杆骑在两腿之间作为防守；另一人则握着木杆的另一端，用力向前推，作为进攻。攻守双方面对木杆须保持水平，不能上下摇摆或忽然猛推；进攻的一方必须将木杆向前推至两尺以外的界线处才算获胜，否则被判失败。裁判由村寨的长者或有威望者担任，以击掌5 次限定一个回合的时间。推杆比赛由于防守的一方较为省力，进攻者可逐渐增加人数，直至胜利。比赛时，围观者以呐喊声为之助阵，使比赛显得紧张热烈。比赛结束后，姑娘们抬出一坛坛醇香的咂酒，首先向胜利者敬上一碗，然后众人用细管吸饮，相互庆贺。

“祭山会”和“羌年节”是羌族最隆重的民族节日，分别于春秋两季举行。春季祈祷风调雨顺，秋后则答谢天神赐予的五谷丰登，实际上是一种春祷秋酬的农事活动。由于这种传统的悠久，在外人看来，始终充满浓郁的宗教色彩，更折射出远古神秘文化的光辉。

盛夏，当大凉山绿草如茵，荞子花红遍的时候，四川彝族地区一年一度的盛大“火把节”就到来了。时间一般在农历六月二十四到二十六这三天。具体要由寨子里德高望重的长辈按照古老的计时历法来确定。

彝族的祖先是从西北高原南迁的羌人与本地的古老部落融合而成。汉代的窄都夷、斯榆、冉、昆明，唐代的白蛮和乌蛮，与后世的彝族有渊源关系。经历过漫长的母系氏族和父系氏族的原始社会阶段，公元2世纪前后，今凉山彝族的祖先古侯、曲涅的居住地“孜孜扑乌”（今云南昭通）已进入阶级社会，此后这两支彝族先民先后渡过金沙江迁入凉山，并在这块美丽的土地上生存了下来。

“火把节”对彝族同胞来说，如同汉族的春节一样隆重。彝族人有句谚语：“火把节没有看错了的，彝族年没有过错了的。”之所以如此受到重视，是因为传说“火把”曾保住了彝族人的家园，带来了彝族地区一年一度的丰收。

旅人们平时来到大凉山，主人们会热情地招待。如果在火把节期间来到这里，那他可真是赶上了好时候。好客的彝族人将会“打羊”、“打 牛”迎宾待客。根据来客的身份、亲疏程度，分别以牛、羊、猪、鸡等相待。在杀牲畜之前，主人会把活牲畜牵到客人前，请客人过目后宰 杀，以表示对客人的敬重。酒是敬客的见面礼，在凉山只要客人进屋，主人必先以酒敬客，然后再制作各种菜肴。待客的饭菜以猪膘厚为体 面，饭桌上会有独特的荞粑、面糊酸菜肉、白水煮乳猪、锅巴油粉。吃饭中间，主妇要时时关注客人碗里的饭，未待客人吃光就要随时加添， 以表示待客的真诚。如果有幸，你还能听到当地的人朗诵民间流传的诗歌《勒俄特依》、《玛木特依》或《阿姆尼惹》。

公元7 世纪时，藏王松赞干布在西藏建立了王朝，唐宋时称其为“吐蕃”，直到清康熙年间，才正式称为“西藏”。藏语属汉藏语系藏缅语族藏语支，分卫藏、康、安多三种方言。藏族文化独特而完整，其宗教仪式、建筑、音乐、舞蹈、绘画、雕塑、服饰等，无不以其浓烈的高原风格遗世独立，征服了现代人的审美渴求，甚至形成了当今世界的一种强劲的风尚。

藏族人在迎接客人时除用手蘸酒弹三下外，还要在五谷斗里抓一点儿青稞，向空中抛撒三次。酒席上，主人端起酒杯先饮一口，然后一饮而尽，主人饮完头杯酒后，大家才能自由饮用。饮茶时，客人必须等主人把茶捧到面前才能伸手接过饮用，否则认为失礼。吃饭时讲究食不满口，嚼不出声，喝不作响，拣食不越盘。

敬献哈达是藏族待客规格最高的一种礼仪，表示对客人热烈的欢迎和诚挚的敬意。“哈达”是藏语，即纱巾或绸巾。哈达以白色为主，最好的则是蓝、黄、白、绿、红五彩哈达。五彩哈达只用于最高、最隆重的仪式，如佛事活动时。

绝大部分藏族人以糌粑为主食，特别是在牧区。糌粑是把青稞炒熟磨成细粉，食用时拌上浓茶或奶茶、酥油、奶渣、糖等。藏族人多食用牛、羊肉，肉类的储存多用风干法。一般入冬后宰杀的牛羊肉一时食用不了，多切成条块，挂在通风之处，使其风干。酥油是日常不可缺少的食物，除饭菜都用酥油外，还大量用于制作酥油茶。酸奶、奶酪、奶疙瘩和奶渣等也是经常制作的奶制品。

藏族大多信奉藏传佛教，民族节日也均与宗教活动有关。每年藏历正月十五，是观酥油花灯的节日；四月十五日则是纪念佛诞和文成公主入藏的吉日良辰；除此之外，还有萨噶达娃节、雪顿节、望果节等。

藏族的寺庙建筑以土木石结构相结合，以木结构为主。大经堂通常为三层建筑，墙体用块石砌成，厚而窗子小，给人非常浑厚稳定的感觉。底层用朱红色棱柱，柱头部分雕刻立体图案，上面托着粗大替木。在墙体上方，多用棕红色的饰带，上面缀上镏金铜镜等装饰物。房檐四周竖有镀金金幢，上有风铃，房顶正面中间是金法轮，两面为护法兽等。

藏族最具特色的艺术，也是依附于佛教寺庙或与宗教活动相关。在美术方面以唐卡绘画、佛像雕塑为代表；音乐舞蹈方面则以寺庙宗教音乐、戴面具跳神活动、格萨尔藏戏等为主。而藏族的民间艺术则是以集体歌舞为主，比如跳锅庄、跳弦子等活动。